【精選博客文章】鄉音難再：海外華語教育的美麗與哀愁
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【精選博客文章】鄉音難再：海外華語教育的美麗與哀愁
照片來源：曾小貓
優秀媽咪博客文章推介：曾小貓
媽咪博客界臥虎藏龍，這位化名「曾小貓」的博客媽媽以她流利的中英文筆，和出身記者的時事觸角，加上一股愛孩子的心，寫下了許多精彩的媽咪心聲，尤其是對於給寶寶哺乳的心得，更是丫丫大力推介給新手媽媽看的好文章。曾小貓的博客甚至還結集成書，更入圍了2011第六屆全球華文部落格大獎決選！
本文出自 【多聞看世界】
【精選博客文章】學前教育的價值
鄉音難再：海外華語教育的美麗與哀愁
這些年，曾小貓不時應邀擔任本地中文演講或朗讀比賽的評審。
第一次評演講比賽的時候，我看見那年幼的小男孩，穿著西服打著領帶，童音清脆，侃侃而談他最喜愛的季節是夏天，因為夏天裡艷陽高照，令他「充滿鬥志，想著要為國家、為社會做大事」。說著，小男孩漲紅着小臉，慷慨激昂地高高舉起緊握的雙拳。
那年幼的小女孩，穿著小洋裝踩著小高跟鞋，口齒清晰，娓娓道來她最喜歡的季節是冬天，因為每到冬天，她便想起一個雪孩子捨身衝進着火的木屋搶救小兔兔的故事，那故事啓發了她，要「捨身體現中華民族偉大的道德情操」。末了，小女孩動作很大地抹了抹眼睛。
這些孩子，在這個華人不算多的美國城市出生成長，說起華語竟有這樣標準的發音，令我很是驚喜。但那演講內容卻令人疑惑，我很想問問那小女孩，什麼是中華民族偉大的道德情操？或者那小男孩，他要為國家為社會做的大事是什麼？
小學生的比賽結束，換中學生上場。接下來，我接連看著幾個黑眼睛黑頭髮黃皮膚的少年，穿著短褲拖鞋，搖搖晃晃上了台，操着老外說華語那樣彆扭的腔調，雙手插在褲袋裡，低著頭咕咕噥噥地說「我們要尊重老師，因為⋯⋯因為中國人說要尊師重道，雖然我是美國人，不是中國人，但是⋯⋯但是尊師重道是好的，所以⋯⋯所以要尊重老師」，或者「我們要尊重父母，要聽父母的話，因為⋯⋯因為他們老了，跟他們講什麼他們也聽不懂了，所以⋯⋯所以我們有時候在家，就聽他們的好了」。
我傾耳，盡力聽懂這些孩子用他們不熟悉的語言試圖表達的內容。偶然瞄到觀眾席上坐著的家長，凝神看著他們的孩子，十有八九眉頭深鎖，顯然不是很享受孩子們洋腔洋調的演說。是在感傷小學時，還能用標準發音講雪孩子故事的孩子，上了中學卻不知不覺變成吃力說華語的老外？還是擔心演講比賽成績不佳，不能如希望中的為大學申請加分？
我的筆尖停留在評分單上，思索著該如何給分。忽然想起我兒小小豬，當時他只有九個月大。我在想，等他上小學的時候，他能好好地用華語講完一個雪孩子的故事嗎？等他上中學的時候，他也會變成一個華語不靈便的老外，抱怨「跟媽媽說什麼她也聽不懂」嗎？
我的眉頭忽然鎖緊了，像坐在觀眾席上的家長們那樣。
小小豬滿九個月的時候，已經冒出兩顆牙，但還學不會叫媽媽。在小兒科醫師辦公室裡，醫師說，雙語家庭的孩子，學講話比較慢，要讓孩子快點會講話，就為他創造一個單純說英語，或是單純說華語的環境。
我們住在一個城市規模不大不小、華裔人口不多不少的美國城市。這當然是一個說英語的城市，走在路上偶也有一兩句南腔北調的華語飄來，但聽到華語的次數還不及聽到西班牙語次數的一半。在這樣一個城市，為孩子創造一個單純說華語的環境，是不可能的。創造一個單純說英語的環境，很簡單，可我不願意。
我們堅持在家裡純中文，想讓小小豬慢慢來。慢著點學，但希望他第一句吐出口的，是華語。這個願望最後並沒有實現，小小豬在十個月大的時候學會說的第一個字，是「daddy」。那是我們家庭華語教育的第一次挫敗。
我們持續堅持純中文的居家環境，每天一起唸三個中文故事。小小豬現在三歲了，能說很好聽的中文，已經能夠流利地講雪孩子和許多其他的故事，不往自己臉上貼金的說，稱得上伶牙俐齒。我正為自己的成果沾沾自喜，幾個月前，小小豬的老師卻告訴我，這孩子出現了打人的行為，據老師觀察，是因為他英文說得不如同儕流利，當孩子們發生爭執時，他說不過別人，就用肢體表現不滿。
老師委婉地建議我在家裡，尤其是週末的時候，也要讓孩子說一點英文，以利他的英語能力發展，減少與同學的肢體衝突。
我先是抗拒，堅持純中文的居家環境。但隨著打人事件越演越烈，諮商過小兒科醫師，所有方法都用盡，我終於屈服，睡前故事時間改唸英文。孩子的學習能力真是驚人，立竿見影，打人問題很快便獲得解決，但小小豬的中文也在短時間內明顯退步，在家講話開始中英夾雜。這是我們家庭華語教育的第二次挫敗。
圖為曾小貓在中文學校代課時教小朋友做中文母親卡，David Sprouse攝。
我終於明白，為什麼在一次又一次的演講、朗讀、寫字比賽中，我一遍又一遍地看見同樣的現象：年紀越小的孩子，中文似乎越好，至少在口語表現上越好。我也終於看清，未來的日子，我培養小小豬說一口標準中文的願望，只會一次又一次面臨挫敗。
我年輕的時候，在本地華文報做過幾年記者。好幾次，我用英語採訪了這裡的傑出華人，末了請教他中文名字以便刊登時，對方很乾脆地告訴我：「我沒有中文名字。」或者：「我是有中文名字啦，但是，不記得了！」
有一次，採訪一位相當活躍的廢除死刑運動人士。採訪結束了，那位小姐很吃力地在廢死傳單的背面，畫了她的中文名字給我。那兩個符號畫得我實在不認識，只好猜測着，在她畫的那兩個符號旁邊寫下兩個字。她拿著那張紙湊近鼻子看了看，很高興地說：「對啦，就是這麼寫的！
報導刊出了，我在新聞室裡接到一通電話。電話那頭是一把老太太的聲音，很好聽的京片子，自稱是那位小姐的母親，告訴我她女兒的中文名字錯了。我連聲道歉，老太太在電話那頭，不慍不火地說：「沒事，我知道，肯定是我女兒自己弄錯的。她老不記得。我就想跟你們說一聲。」說完這句，電話那頭半晌沒聲音，我「喂」了兩聲，不確定該不該掛電話。然後，細細弱弱的京片子，從話筒裡飄出來了，問我家鄉哪裡，結了婚沒，有沒有孩子。
我簡單答了。那時候我們還沒有小小豬。老太太很殷切地說：「將來，有了孩子，要和他說中文。」
我隨口應了。就只是隨口應應而已。
這些年來的經歷，讓我有機會看見無數在華語教育中掙扎的華裔第二代。然後，我自己又有了孩子。我回想起老太太的殷切，有一種近乎心痛的感覺。掙扎著的不只是華裔第二代的孩子們，離鄉背井的大人們也在掙扎著。我是一個鬻字為生的寫書匠，成年以後的日子全在美國度過。寫一個英文字的價錢，是寫一個中文字的五倍。寫英文，是為了糊口。寫中文，是為了情懷。煮字是為療飢，情懷不能當飯吃，當然是英文越寫越多，中文越寫越少。這些年來我也清楚地看見自己的中文在退步，就像剛才，我為了打出「鬻字為生」個「鬻」字，竟搜索了半個鐘頭，自己都心驚。
前總統馬英九曾於接見外僑時提出「識正書簡」理念，主張閱讀時使用繁體中文，但書寫時使用簡體中文。這個主張，在台灣引起廣泛批評。無可奈何的事實是，「識正書簡」早就是海外華文教育的最高指導原則。我曾經在本地的中文學校代課一年，親眼看見學習簡體拼音的華裔第二代，經常可以持久而堅持地學習中文，但被要求學習繁體注音的華裔第二代，多數在小學畢業以前就放棄了。海外很多中文學校，四年級以上就開不成繁體班。我不得不相信，簡體字的掃盲作用，絕對不只是毛主席的政治宣傳而已。對地球上僅存的兩個正體字大本營—台灣與香港—來說，簡體字不僅僅是一種視覺上的逼迫，更是政治與文化的入侵，不抵制不行。但對許多海外僑胞來說，這卻是在希望孩子能堅持學習中文的前提下，能做出最好的選擇。
常常有家長問我，在簡體與繁體之間，拼音與注音之間，要如何選擇。我總是說，可以的話，先試試繁體。不行的話，別逼孩子，就改學簡體。重點是堅持到底，細水才能長流。
我這番話，出自肺腑。小小豬轉眼將滿四歲，到了可以上中文學校的年紀。我們決定今年秋天起，讓他先報一年繁體班試試，但隨時有轉簡體班的準備。小小豬對於週末上課有點抗拒，問我：「為什麼一定要學中文？」
我無法向一個三歲孩子解釋情懷與文化。我只能說：「這樣你才能自己看懂孫悟空的故事。」講完三打白骨精以後，我並不告訴他被師父趕走的孫悟空後來有沒有回來。我說：「等你學好了中文自己看。」
語言先得是工具，然後才能是藝術。我有一個小心願，希望我的孩子先學會使用這種工具。在那之後，或許，他會在或近或遠某一個時刻，生出對華語真正的愛好。
